Ann en Liesbeth
Foto: Frank Toussaint
In september 2022 werd er bij Liesbeth Van Impe, hoofdredacteur van Het Nieuwsblad, opnieuw borstkanker vastgesteld – een zware klap. Eind juni 2022 postte Ann Van den Broeck een foto op Instagram waarop ze haar lange haren liet afknippen om aan borstkankerorganisatie Think Pink te schenken. Vier weken later bleek ze zelf ook borstkanker te hebben.
Ann en Liesbeth zijn ondertussen ook ambassadeurs van UZA foundation. “Een kankerdiagnose slaat de vaste grond onder je voeten weg. Gelukkig staat er in het UZA een heel team klaar om je op te vangen. Dokters en verpleegkundigen vechten er samen voor hun patiënten, tegen de ziekte. Met de wapens van vandaag, maar ook met pionierswerk voor een nog betere behandeling morgen. Hun wetenschappelijk onderzoek redt mensenlevens. Wij konden rekenen op het UZA. Doe net als ons en steun hun onderzoek.”
Doelgerichte kankerbehandelingen
De behandeling van kanker is verschoven van een one-size-fits-all-benadering naar meer op maat gemaakte behandelingen op basis van de genetische kenmerken van de tumor. Voor de meeste kankerbehandelingen zijn er echter geen genetische merkers beschikbaar, en vaak treedt resistentie op tegen deze gerichte therapieën. Doelgerichte kankerbehandelingen zijn een strategie waarbij levende tumorcellen van patiënten direct worden gescreend met geneesmiddelen tegen kanker om onmiddellijk vertaalbare, gepersonaliseerde informatie te verstrekken om de therapieselectie voor de patiënt te begeleiden. Deze kankercellen kunnen worden gekweekt als 3D-patiënt-afgeleide organoïden of microtumoren en kunnen worden beschouwd als een ‘patiënt-in-het-lab’ omdat ze de kenmerken behouden van de tumor waarvan ze zijn afgeleid en de respons op een grote scala aan therapieën kunnen voorspellen. Bovendien kunnen deze organoïden worden opgekweekt en opgeslagen worden in een biobank voor preklinisch onderzoek.
Meer info: https://www.uza.be/uza-foundation/projecten/uniccra
Liesbeth vertelt: “Ik had mij de periode tussen mijn 40 en mijn 45 wel helemaal anders voorgesteld. Het is eigenlijk een fantastische leeftijd. Je staat al ergens in het leven, je weet een beetje hoe het allemaal werkt en de meeste vergissingen heb je al een keer gemaakt. Een tijd om te genieten van wat al gezaaid is. Maar niet dus.”
Bij de tweede diagnose heeft Liesbeth een borstamputatie moeten ondergaan. “De kanker werd vroeg ontdekt en was er deze keer geen chemo noodzakelijk, wel een operatie. Dat ging heel snel. Begin september de diagnose, tegen eind september was de operatie voorbij. Tussen de voorrondes en de finale van ‘De allerslimste mens ter wereld’. Fysiek is dat geen ingrijpende operatie, je herstelt er vrij snel van. Maar mentaal is het heel heftig”.
Bij Ann kwam de diagnose onverwacht.
“Ik controleer geregeld mijn borsten. Op een dag voelde ik een bol van bijna 3 op 3 centimeter. Heel bizar, ik had die nog niet eerder opgemerkt. Ik vergelijk het met zo’n haar op je kin van 2 centimeter: plots staat het daar. Ik wist meteen dat het geen goed nieuws was, de bol was te groot. Ik heb de maanden nadien het hele traject doorlopen. Eerst chemo, dan een operatie, en dan bestralingen.”
“Ik probeer vooral mild te zijn voor mezelf. Als het een dag niet lukt, is dat oké. Ik volg oncorevalidatiefitness in het UZA, en daar zie ik hoe lotgenoten de ene keer voluit gaan, en de andere keer na een kwartier moeten vertrekken. De artsen hebben me van in het begin gezegd dat het anderhalf jaar kan duren vooraleer ik me weer helemaal fit voel. Ik blijf vooruitgang boeken. Dat is het belangrijkste.”
Ann vindt vooral zelfonderzoek heel belangrijk. “Ik was me ervan bewust hoe belangrijk dat is, dankzij de kanker van mijn moeder. Ik wil er nu ook zelf mensen op wijzen. Let op knobbeltjes, op verkleuringen, op dingen zoals een lekkende tepel. Voel ook eens onder je oksel. Als je elke maand een zelfonderzoek doet, leer je je lichaam goed kennen. Dan merk je sneller een verandering op en kun je die in de gaten houden. Is een knobbeltje na een paar dagen weg, dan was het waarschijnlijk een klier. Twijfel je, ga dan naar je arts. Je gaat beter een keer te veel dan te weinig.”
Bron: De Morgen en Radio 2.
Op 21 september 2024 organiseert UZA foundation de 5de editie van hun mountainbikewedstrijd, specifiek om het kankeronderzoek te steunen. Voor € 5500 kan je met een team van 5 personen een hele dag genieten, en kennis maken met UZA en alle andere partners die het onderzoek steunen. Wil je graag deelnemen of steunen? Kijk dan snel op https://www.uza.be/wolvenbos2024.